3月16日,香港金融管理局跟随美联储脚步,十年来第三次调高了基准利率,以维持港元与美元挂钩。
根据香港金融管理局数据,在美联储将其基准利率目标区间从0.75%上调了0.25个百分点至1%后,香港金管局周四也将基准利率上调25个基点至1.25%。
香港上次加息是在2016年12月。美国当地时间2016年12月14日,美联储宣布调高联邦基金利率区间25基点至0.75%;随后,香港金管局于北京时间12月15日早间也调高基本利率25基点,至1%。
而香港金管所再上一次加息,就要追溯到2006年了。
按照从1983年开始施行的联系汇率制度,香港必须紧跟美国的货币政策。
香港联系汇率制度是香港由1983年10月17日开始实施的汇率制度,目的之一是维持汇率稳定。在联系汇率制度下,港元以7.80港元兑1美元的汇率与美元挂勾。
香港联系汇率制度属于固定汇率制度的一种。但与其他固定汇率制不同,联系汇率制是一种货币发行局制度,政府或中央银行在正常情况下不会主动插手干预外汇市场(即透过控制港元的供应与需求来直接影响汇率)。
在汇率联系制度内,汇率稳定主要透过香港三间发钞银行(中银香港、香港上海汇丰银行、渣打银行)进行套利活动达成,可称之为一个自动调节机制。这亦是香港联系汇率制度与其他固定汇率制的最大不同之处。
虽然美联储主席耶伦试图让投资者放心,未来会渐进加息,但利率上升可能对近来香港资产价格的上涨构成风险,恒生指数已经升至一年半高点,香港房价也创出历史新高。随着中国内地经济企稳,香港经济过去三个季度开始升温,有助于帮助其经受住货币政策收紧的考验。
2005年,香港决策者承诺将港元兑美元的波动区间限制在7.85-7.75港元。今年以来,港元兑美元已贬值0.1%,周二跌至9个月低点。北京时间周四上午10点13分,港元兑美元报7.7658港元。1周期香港与美国银行间利率之差本周扩大至2008年以来最阔水平。
星展香港国债和市场业务董事总经理Tommy Ong表示,随着息差扩大,港元可能加速贬值,促使银行囤积资金。高盛集团自去年以来一直警告,美联储加息可能推动港元跌至7.85,带动借贷成本上升。
至于美联储加息对香港的影响,香港金管局总裁陈德霖表示,香港利率将随着美国利率走高,别低估加息的影响。很难估计美联储的加息速度。他还表示,需要时间观察香港房地产市场。港元外流是意料之中,并不担心。
瑞信发表报告认为,受制于联系汇率,美国加息势必影响香港,令消费及投资活动放缓,但根据过往三次经验,美国的加息周期对香港的影响不一。瑞信表示,目前市民的供楼负担能力转强,银行体系结余高企,加上银行信贷质素改善兼资本充足,认为此次美国加息周期对香港的影响不会太激烈。
瑞信还认为,香港的按揭利率普遍以最优惠利率挂钩的按息封顶,认为银行短期内不会上调最优惠利率,认为楼市的风险在于楼价创新高,及供应增加的问题。
戴德梁行大中华区副总裁陶汝鸿本周二表示,目前香港银行体系的资金仍然充裕,即使美国今年加息三次,香港本地银行未必每次跟随升息。
他还预计,市场低息环境仍然存在,利息上升未至于令楼市出现回调,因此美联储加息对香港住宅及写字楼投资市场影响有限。
香港金管局副总裁阮国恒和香港银公会主席龚杨恩慈近日也表示,美国加息,对香港最优惠利率或影响不大,香港尚有空间无需跟随,但美联储加息后将令银行资金成本上升,并影响香港楼市。
另外,在美联储加息后,韩国副财长Choi表示,市场普遍预料到美联储会在3月份加息。韩国将继续监控市场,韩元和其他地区货币都已经在FOMC决议声明之后走强,必要时将采取措施来稳定市场。韩国将努力把美联储加息行动所造成的负面影响最小化。
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