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伯南克:财政刺激是中国走出“三元悖论”的唯一方案

  中国经济下行压力不减,前美联储主席伯南克也忍不住出来“开药方”了。伯南克3月9日在美国著名智库布鲁金斯学会网站刊文称,中国经济正面临“三元悖论”,而走出困境的唯一方案,是有针对性的财政刺激政策。

  伯南克指出,中国面临着国际经济学中典型的“三元悖论”,即下述三种政策中,最多只能同时选两个:1)固定汇率;2)独立的货币政策;3)自由的跨境资本流动。

  因此,中国控制人民币汇率的能力可能取决于其他变量,取决于其调整其他政策的意愿和能力。

伯南克(资料图)

伯南克(资料图)

伯南克认为,中国当前的形势可以概括为四点:

  1.中国经济正经历一场艰难但必要的转型,从重工业、建筑业和出口拉动转向发展服务业和内需拉动。观察家们早已预料到,转型将伴随经济增速放缓(因为经济模式变得更加成熟),预测难度也会增大(因为市场和企业会取代中央的指令,扮演更重要的角色)。

  2.不过,中国经济放缓的成都似乎超出了决策层的预期。……如果整体增速强劲,那么资源从制造业转向服务业的过程也不会那么可怕。

  3.为了支撑转型过程中的经济增速,中国用多种方式放松了货币政策,最近下调了银行的存款准备金率,让它们能贷出更多的钱。

  4.与此同时,中国资本市场改革和开放的进程没有停止。值得关注的是,中国允许普通公民将部分储蓄投资到国外,限额是每人5万美元。

       第三点和第四点就是中国三元悖论的根源。在一个增速放缓的经济体中,如果货币宽松是其首要宏观应对政策,那么该经济体不能给国内的储蓄者提供高回报。结果,有能力的中国家庭和公司会缩减人民币投资,去国外寻求更高的回报。然而,私人资本外流加剧使人民币资产变成了美元和其他货币资产,结果就是给人民币汇率造成了贬值压力。

  短期内,中国央行可以通过抛售巨量美元债券同时买入人民币来抵消压力。确实,在过去一年半的时间里,中国的外汇储备减少了7000亿美元。中国外储现在还剩3万多亿美元,应该还能在一段时期内保持汇率稳定。不过,这并非长久之计。随着外汇储备越来越少,中国将不愿在外汇市场买入人民币。此外,未来人民币大幅贬值的风险可能加速外储减少。

  那么问题来了:如果中国想通过货币政策促进内需,同时开放国际资本流动,那么中国将无法让人民币汇率维持在现在的水平。

  所以中国该怎么做呢?伯南克认为,中国可以将人民币一次性贬值到位。如果贬值的幅度足够大,消除了进一步贬值的预期,那么外储的压力就会消失。但是这么做的问题是,在全球经济如此疲弱的情况下,人民币大幅贬值无异于输出通缩,等于是“偷走”了别国的出口和需求。此外,这也会导致国际金融市场动荡,反过来也会影响中国经济增长。

第二种选择是停止资本流动自由化进程,进行资本账户管制。这会让中国家庭和企业难以将资本转移到国外,该方法获得了国际货币基金组织(IMF)总裁拉加德的赞成。

  但这一策略也有问题,它会牺牲掉中国开放资本账户过程中所取得的进展。这不利于人民币国际化的目标。此外,资本管制的效果也值得怀疑。目前将资本转移到国外的方法有很多种。比如,外贸公司可以少报出口,多报进口,绕过资本管制。

  第三种方法是静待经济触底反弹,但这只是希望,不是计划。

  那么应该怎么做呢?伯南克推荐的方法是有针对性的财政政策,即通过加大政府开支和减税,促进经济转型升级。至于在传统的基础设施建设上加大投资,伯南克并不推荐,他认为这是旧的增长模式。

  那应该投资哪些领域呢?伯南克说,中国的社会保障、教育和养老体系需要加强。由于上学、看病、养老多数都是家庭个人出资,这导致中国的储蓄率居高不下。财政政策应当提高收入保障,比如加强养老体系,将有助于提升消费者信心、促进消费、同样的,减税政策也应当保障家庭的可支配收入;政府支持的培训和再安置计划也有助于让工人转行。

  他称,从近期动作来看,中国可能也正朝这个方向迈进。对于中国处置“僵尸企业”、以政策安置下岗工人的决定,他也表达了支持。

  此外,新华社此前报道,中国2016年赤字率将提升至3%。李克强总理4日在政协分组讨论会上就已经透露,2015年中国的赤字率只有2.4%,今年赤字率会有“比较大幅度的提高”。

  李克强表示,新增赤字将主要用来为企业减税,同时部分用来保障民生。积极的财政政策会更加有力,稳健的货币政策要松紧适度。

  伯南克说,有针对性的财政政策有很多好处。通过这种方式中国能够同时有效追求短期和长期目标,而不会为货币带来下行压力,也无需对资本流动进行管制。这是中国应该考虑的措施。

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